A alternância vocálica ocorre quando a vogal do radical de um verbo sofre uma mudança de timbre, alternando entre um timbre aberto e um timbre fechado. Pode ocorrer também a mudança da vogal, alternando entre e ou i, bem como entre o ou u.
A alternância vocálica está presente em diversos verbos. Ocorrendo tanto em verbos regulares como em verbos irregulares, é um fenômeno comum na língua portuguesa.
Timbre fechado e timbre aberto
Em alguns verbos, ocorre a alteração da vogal fechada do radical para uma vogal com timbre aberto em algumas formas verbais.
| Com e aberto | Com e fechado | |
|---|---|---|
| verbo dever | ele deve | nós devemos |
| verbo beber | ele bebe | nós bebemos |
| verbo levar | ele leva | nós levamos |
| verbo medir | ele mede | nós medimos |
| verbo pedir | ele pede | nós pedimos |
| verbo impedir | ele impede | nós impedimos |
| verbo despedir | ele impede | nós despedimos |
| Com o fechado | Com o aberto | |
|---|---|---|
| verbo explodir | eu explodo | ele explode |
| verbo colher | eu colho | ele colhe |
| verbo mover | eu movo | ele move |
| verbo correr | eu corro | ele corre |
| verbo cozer | eu cozo | ele coze |
| verbo coser | eu coso | ele cose |
A vogal i e a vogal e
Nestes verbos, ocorre a alteração da vogal e do radical para a vogal i nas formas rizotônicas do presente do indicativo, do presente do subjuntivo e, consequentemente, do imperativo.
| Presente do indicativo | Presente do subjuntivo | |
|---|---|---|
| verbo agredir | eu agrido | que eu agrida |
| verbo prevenir | eu previno | que eu previna |
| verbo progredir | eu progrido | que eu progrida |
| verbo regredir | eu regrido | que eu regrida |
| verbo transgredir | eu transgrido | que eu transgrida |
| verbo denegrir | eu denigro | que eu denigra |
Em outros verbos, além da alteração da vogal e fechada do radical para a vogal i, ocorre também alteração da vogal e fechada e para a vogal e com timbre aberto em outras formas verbais.
| Com a vogal i | Com a vogal e | |
|---|---|---|
| verbo servir | eu sirvo | ele serve |
| verbo ferir | eu firo | ele fere |
| verbo vestir | eu visto | ele veste |
| verbo preferir | eu prefiro | ele prefere |
| verbo despir | eu dispo | ele despe |
| verbo referir | eu refiro | ele refere |
| verbo inserir | eu insiro | ele insere |
| verbo sugerir | eu sugiro | ele sugere |
A vogal o e a vogal u
Nos verbos seguintes, há a alteração da vogal do radical para u ou o, bem como abertura do timbre da vogal em algumas formas verbais.
| Com a vogal u | Com a vogal o | |
|---|---|---|
| verbo dormir | eu durmo | ele dorme |
| verbo subir | eu subo | ele sobe |
| verbo fugir | eu fujo | ele foge |
| verbo acudir | eu acudo | ele acode |
| verbo tossir | eu tusso | ele tosse |
| verbo engolir | eu engulo | ele engole |
| verbo cobrir | eu cubro | ele cobre |
| verbo descobrir | eu descubro | ele descobre |
| verbo encobrir | eu encubro | ele encobre |
| verbo entupir | eu entupo | ele entope |
| verbo sacudir | eu sacudo | ele sacode |